Comentario del 25-07-07 en Noticiero de VLP Televisión

A comienzos de esta semana se realizó en Paraguay una Reunión Extraordinaria de la ZICOSUR, a la que asistió una delegación regional, encabezada por la Intendenta, Dra. Marcela Hernando. Y su Reunión Anual Ordinaria se hará en noviembre próximo, en Antofagasta.

¿Qué es ZICOSUR?

Muchos se preguntan qué es la ZICOSUR, porque es femenina, ya que no podríamos decir EL ZICOSUR, debido a que es la sigla de LA Zona de Integración del Centro Oeste de Suramérica.
En realidad, todavía no es un organismo internacional, pese a que se hacen esfuerzos para su institucionalización. Se trata de una instancia de articulación básicamente de los Gobiernos Regionales de 5 Regiones o países limítrofes. Esto es, del Norte de Chile, el Norte Argentino, el Sur y Oriente de Bolivia, el sudoccidente del Brasil y todos los Departamentos o Gobiernos Regionales del Paraguay. Vale decir, de todo el Paraguay, el único que participa como país en este intento por mejorar y profundizar la integración de esta parte del continente.

Nos referimos hoy a este tema no sólo porque marcó el inicio de la semana para el Gobierno Regional, al participar sus máximas autoridades en esta reunión internacional en Paraguay. También interesa destacar que la ZICOSUR este año está cumpliendo su décimo aniversario y que nació en Antofagasta, en 1967.

Por eso, la Décima Reunión Ordinaria de la ZICOSUR se realizará en nuestra ciudad, entre el 14 y 15 de noviembre de este año. Será, por tanto, la segunda oportunidad en la que Antofagasta será sede de esta reunión.

Vale la pena recordar que la primera vez fue en abril de 1997, cuando el Gobierno Regional que presidía el Intendente César Castillo Lilayú invitó a Antofagasta a las autoridades de los Gobiernos Provinciales, Departamentales, Estadales o Regionales de las ya mencionadas zonas limítrofes entre sí de estos 5 países, para tratar de articular políticas y esfuerzos comunes para potenciar sus respectivos desarrollos, teniendo como elemento en común la posibilidad de que esas zonas mediterráneas del Centro Oeste de Sudamérica puedan salir más directamente a los mercados del Océano Pacífico, a través de los puertos de la Región de Antofagasta. En verdad, para ser más precisos, esa 1° reunión de 1997 fue para lanzar y posicionar internacionalmente el proyecto de contar con un “megapuerto” en Mejillones, con el que –se pensaba entonces- se incrementarían las exportaciones de todas esas regiones a los mercados del Asia Pacífico.

GEICOS

Realmente, esa idea no es nueva. Fue el mismo motor que movió la creación del ente que precedió a la ZICOSUR, aunque ésta fue una iniciativa y realización del sector privado. En efecto, entre 1975 y 1976 se sentaron las bases y se puso en marcha el GEICOS, que algunos empresarios aún recordarán, ya que Antofagasta fue una de las regiones gestoras de ese organismo.

GEICOS es la sigla de un nombre largo, pero muy específico: Grupo Empresarial Interregional del Centro Oeste Sudamericano. Se gestó en Salta, a partir de la 1° Feria Internacional del Norte Argentino (FERINOA) y del 1° Encuentro Regional Fronterizo para la Integración Latinoamericana, ambos realizados en Salta en 1974. Y empezó a consolidarse en el 2° Encuentro del mismo nombre, en la 2° FERINOA, en 1975. Luego de una sucesión de reuniones empresariales en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia; en Antofagasta y en Asunción, en 1976 se creó oficialmente el GEICOS.

Sus actores o participantes eran dirigentes empresariales de las mismas regiones de los países ya nombrados, menos el sudoccidente de Brasil, que sólo ingresó luego de crearse el Mercosur.
Los objetivos del GEICOS fueron, fundamentalmente, unir los esfuerzos empresariales de regiones un tanto alejadas, física y administrativamente, de las capitales nacionales de sus respectivos países, para mejorar sus infraestructuras de transporte y lograr una salida más directa y cercana al océano Pacífico. Con ello se perseguía generar un nuevo polo de desarrollo en esta parte de Sudamérica, ya que hasta el momento las áreas más desarrolladas son las de la llamada “media luna fértil”, entre Sao Paulo –Brasil- pasando por Buenos Aires y que remata en Santiago de Chile. En cambio, el Centro Oeste Sudamericano ha seguido deprimido, poco conectado y con menor desarrollo relativo.

De GEICOS a ZICOSUR

Como los requerimientos de infraestructura vial, ferroviaria y portuaria superaban los esfuerzos y la inversión que podían hacer los privados, fue necesaria una más activa participación de los Gobiernos Regionales. Y por eso, como una continuidad de GEICOS, nació la ZICOSUR.
¿Se han logrado los objetivos de una y otra instancia integracionista?

Sobre ese tema conversaremos en un próximo comentario, pero lo haremos en forma más amplia como uno de los tópicos a desarrollar continuamente en nuestro nuevo programa “En Portada”, que se transmitirá los sábados al mediodía, a partir del 4 de agosto, por VLP Televisión.

Gracias por su atención. Nos vemos la próxima semana. Ahora, sigan con la programación de su canal regional.